Международный аэропорт открыт на северной окраине второго по величине и численности населения города Узбекистана Самарканда 1980-х годах. В 2022 году был построен новый аэровокзальный комплекс в виде раскрытой книги. Сегодня аэропорт Самарканда способен обслуживать до 800 человек в час и до 120 рейсов в неделю. В отличие от других аэропортов к терминалу можно подъехать на машине, а здание не окружено забором.
Первый рейс после масштабной реконструкции Самаркандский международный аэропорт принял 18 марта 2022 года. Стоимость проекта нового аэропорта составила почти 83 млн долларов.
Здание нового терминала выполнено в виде раскрытой книги, символизирующей главный труд учёного Мирзо Улугбека «Зижи жадиди Курагоний» («Новая астрономическая таблица Курагони»). Ширина здания составляет 175 м, высота — 25 м.
Аэропорт спроектирован на основе архитектурного решения турецкой проектно-инженерной компании Kiklop. Воздушной гаванью управляет новая авиакомпания Air Marakanda.
Как отметил министр транспорта Илхом Махкамов, открытие подобного современного комплекса — это невероятные возможности для нашей авиакомпании. Во-первых, увеличится количество маршрутных частот, пассажиропоток туристов в нашу страну. Такой хаб, как международный аэропорт Самарканд, позволит обеспечить качественное, удобное и быстрое обслуживание прибывающих в нашу страну пассажиров.
Аэропорт построен по международным стандартам c учётом требований по обслуживанию маломобильных пассажиров и способен обслуживать до 800 человек в час. Согласно результатам независимого исследования, проведённого международной авиационной консалтинговой компанией Lufthansa Consulting, возможность увеличение годового пассажиропотока прогнозируется с 480 тысяч до 2 миллионов человек.
Сегодня возможности аэропорта позволяют увеличить количество регулярных рейсов с 40 до 120 в неделю. Терминал включает 29 стоек регистрации, 8 выходов на посадку, 4 телескопического трапа, 10 кабин паспортного контроля и 6 турникетов с автоматизированной системой контроля регистрации (e-gate) для вылетающих пассажиров, а также 15 кабин паспортного контроля для прибывших.
В новом аэропорту построена новая взлётно-посадочная полоса длиной 3105 метров и шириной 60 метров, новые рулёжные дорожки и перрон на 24 стоянки для воздушных судов, установлено энергосберегающее светосигнальное оборудование и система посадки, соответствующие второй категории ИКАО».
К 2030 году здесь планируется развивать маршрутную сеть, увеличив число направлений до 30 и более. Для сравнения, в 2019 году из аэропорта Самарканда рейсы выполнялись по пяти направлениям. В этом году рейсы будут выполняться по три раза в неделю в Москву, Стамбул и Ташкент и по два раза — в Алматы и Санкт-Петербург.
В 2023 году также планируется открыть направления в Шарджу и Красноярск. Рассматривается возможность открытия рейсов в Сочи и Новосибирск в зависимости от спроса.